Es klingt wie eine Binsenweisheit: Mit zunehmendem Alter braucht der Mensch weniger Schlaf. Auch die Qualität des Schlafs nimmt mit den Jahren ab. Menschen, die über 65 Jahre alt sind, schlafen etwa 45 Minuten kürzer als jüngere. Außerdem ist der Schlaf von Senioren nicht so tief, wie im jugendlichen Alter. Erstaunlich ist aber, dass die Oldies sich am Tag dennoch nicht müde fühlen. Das belegen die Ergebnisse einer Studie bei der 110 Probanden verschiedener Altersklassen untersucht wurden.

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Die Pille, um ruhig und gut schlafen zu können, gerät immer mehr in Verruf: Wissenschaftler der schwedischen Gothenburg-Universität haben untersucht, ob psychoaktive Substanzen das Suizidrisiko von älteren Menschen beeinflussen können. Schon das Vorabergebnis der Untersuchung lässt aufhorchen. Demnach hat sich gezeigt, dass Schlafmittel das Suizidrisiko um den Faktor 14 steigern. Um Einflussfaktoren wie psychische Erkrankungen bereinigt, taugt das Untersuchungsergebnis ebenfalls nicht zur Entwarnung. Denn: Ältere Menschen, die auf Schlafmittel zurückgreifen, weisen eine um den Faktor vier höhere Suizidrate auf.

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Schlafentzug hat weitreichendere Folgen im Gehirn als bislang angenommen: Die Steuerzentralen für das Sehen und die Aufmerksamkeit sind bei akutem Schlafentzug immer wieder von einem regelrechten Stromausfall betroffen, der die Aktivität drastisch herunterfährt. Die Auswirkungen sind durchaus dramatisch: Der Stromausfall im Hirn geht zulasten der Fähigkeit, dem Sichtbaren einen Sinn zu verleihen oder es in seinen entsprechenden Kontext einzuordnen. Den ganzen Beitrag lesen »